Sokkelilevy ja sen yläreunaan asennettava sokkelilevyn reunalista suojaavat rakennuksen perustuksia kosteudelta. Oikein asennettuna sokkelilevy estää ulkopuolisen kosteuden pääsyn perusmuuriin ja ohjaa sadevesiä pois seinustalta. Seinäänpäin jäävä nappulapinta estää kosteuden kondensoitumisen perusmuuriin: kosteus tiivistyy sokkelilevyn pintaan ja pääsee valumaan nappuloiden välistä alas. Rakennusaikana sokkelilevyn ja muurin väliin jäävä ilmatila toimii tuuletuksena.
Harkkosokkeliin asennettaessa sokkelilevyn kiinnitykseen käytetään 45 mm tai 65 mm tulpallista naulaa ja betonisokkelille 30 mm lyöntiniittejä. Samoin patolevyn asentaminen vanhaan taloon voidaan tehdä lyöntiniitein.
Sokkelilevyä kutsutaan usein myös nimellä perusmuurilevy, patolevy tai nappulalevy.
